Christophe Demulder - www.demulder.info

3 semaines en Inde du Nord (Rajasthan)

L’Inde, et plus spécifiquement la région du Rajasthan, au Nord-Ouest, était depuis longtemps dans mon esprit synonyme de couleurs chatoyantes, de senteurs raffinées et d’émotions proches de celles que l’on pourrait ressentir dans un conte des mille et une nuits.

Bon, il faut bien avouer que la réalité actuelle de l’Inde est bien différente de cette vision idyllique, car oui, on sent bien que le "pays des rois" a été le fruit de multiples traditions historiques et grandioses, mais son entrée dans la civilisation moderne a beaucoup affecté le paysage et les gens eux-mêmes.

Ainsi, beaucoup des palais luxueux des anciens Maharadjahs sont peu entretenus, de même que toutes les habitations et monuments, ce qui laisse l’impression de pénétrer dans une région assez sinistrée.

Dans la rue, les véhicules à moteur et le bruit étourdissant de leurs incessants klaxons a pris le dessus, et bouscule même le statut sacré des vaches, qui se font régulièrement chahuter l’arrière-train par les voitures dès qu’elles ont l’impudence de traverser la rue encombrée.

La relation avec les gens est également véritablement faussée à cause du tourisme. Bien plus qu’en Indonésie et en Thaïlande, autres pays d’Asie que nous avons parcouru, les blancs ne sont ici perçus que comme des étrangers bons à distribuer de l’argent. Sur les dizaines voire centaines de gens avec lesquels nous avons échangé quelques mots, seuls 2 ou 3 nous ont parlé sans avoir d’arrière-pensées, nous permettant d’avoir une vraie conversation intéressante. Tous les autres, à l’issue d’une courte conversation sympathique au premier abord, nous ont demandé de l’argent, ou ont voulu nous vendre des choses, ou nous emmener dans la boutique de tel membre de leur famille, voire pire ... J’ai été surpris plusieurs fois de me faire contester par des gens à qui je donnais un pourboire "normal", au vu de leur niveau de vie, tout simplement parce que ce n’était pas suffisant à leurs yeux !

Malgré tous ces éléments qui me laisse un sentiment un peu mitigé sur ce voyage, ce fut vraiment excellent et dépaysant de découvrir le mode de vie à l’Indienne, tellement éloigné de ce que l’on peut connaître chez nous. On entre dans un tourbillon d’émotions concentrées, avec une impressionnante densité de gens, de choses, de senteurs et de bruits qui gravitent autour de nous, qui sommes plutôt habitués à avoir notre espace relativement protégé, un tourbillon encore amplifié par la rencontre avec des situations vraiment déconcertantes pour nous.
Comme par exmple la fois où, dans un bus public, nous nous sommes retrouvés assis plusieurs heures à côté de prisonniers enchaînés, dont un meurtrier fort peu sympathique. Après avoir engagé la conversation avec l’un de leurs gardiens, celui-ci a été tout fier de nous apprendre qu’il travaillait dans la police depuis 3 mois ... Moyennement rassurant !

Même s’ils ne sont plus en très bon état, la visite de ces anciens palais et tombeaux reste une expérience vraiment plaisante, comme par exemple voir le soleil se lever et illuminer de couleurs rosées le grandiose Taj Mahal sortant à peine de la brume matinale, ou bien se projeter dans la peau d’un Maharadjah en déambulant dans les couloirs décorés de fresques multicolores d’un des nombreux palais que nous avons visité.
Partir à Varanasi à la rencontre des pèlerins hindous venant de tout le pays pour se baigner et effectuer leurs ablutions dans le fleuve sacré du Gange a été un moment magique et vraiment poignant, ne pouvant laisser insensible.
A Jaisalmer, s’éloigner de l’agitation urbaine à dos de dromadaire et passer la nuit sur une couche juste posée sur une dune dans le désert, avec pour seule vue ce ciel magnifique constellé d’étoiles pures, et le soleil se levant doucement au petit matin, réchauffant tout doucement l’atmosphère et la peau, fut également un moment fort du voyage.
J’en passe et des meilleures, comme faire de nombreuses expériences culinaires, parfois excellentes (les makhania lassis, masala dosas, vegetable biryani et autres pâtisseries moelleuses) et parfois moins ; se rapprocher au plus près du mode de vie indien en empruntant le train de nuit ; aller voir un Bollywood au cinéma avec les Indiens et crier ou applaudir avec eux tout au long du film ; passer l’enceinte des palaces installés dans les murs d’anciens palais de Maharadjah, afin de se laisser imprégner de l’atmosphère qui devait y régner à l’époque ; voir des spectacles de danse traditionnelle véritablement envoûtants ; croiser dans la rue et observer discrètement un groupe de femmes richement vêtues de saris dorés et pétillants de mille feux ; visiter les temples Jaïns, magnifiquement sculptés avec une finesse extraordinaire et d’une blancheur pure laissée par le temps ; se balader dans les rues magnifiquement décorées pour l’occasion de Diwali, la fête des lumières, l’équivalent du Nouvel An chez nous ...

Comme tous les pays d’Asie du Sud-Est, l’Inde est vraiment un pays où l’on peut vivre des expériences qui ne peuvent nous laisser indifférents, et qui nous apprennent à relativiser vraiment sur nos problèmes personnels et nos priorités. Qui plus est, l’Inde, et plus spécifiquement le Rajasthan, possède ses propres particularités et son charme suranné nous laisse l’agréable impression d’avoir vécu une aventure extraordinaire dans un pays magique et imaginaire.